Cinquenta anos após a descoberta do Peru, quando a cupidez dos Conquistadores da América ameaçava tornar o cristianismo odioso aos indígenas da América do Sul, a Providência divina fez nascer em Lima, no Peru, Isabel Flores. Sua beleza mereceu-lhe o apelido carinhoso de “Rosa”, nome ao qual ela depois acrescentou a expressão “de Santa Maria”. Ainda menina, ela fez o voto de virgindade e sempre cultivou profunda devoção a Santa Catarina de Sena.

Em 1606 entrou na Ordem Terceira Dominicana. Amava a solidão e passava dias inteiros em ininterrupta oração numa tosca ermida construída no quintal da casa paterna. Gostava de praticar obras de misericórdia em benefício dos pobres. Durante 15 anos suportou uma forte aridez espiritual, permitida por Deus. Amava bordar roupas para fins litúrgicos. Morreu aos 31 anos de idade. Seu corpo é venerado na Basílica dominicana do Santo Rosário, em Lima. Clemente X a canonizou em 1671. Santa Rosa de Lima é invocada como protetora da América Latina.